Juan Pérez Santana, ex-Presidente de la U.D.Telde

ENTREVISTA
Juan Pérez Santana: "En el Telde he tenido muchas satisfacciones y lágrimas"


ONDA GUANCHE
El Partido Popular de Telde ha solicitado al Ayuntamiento que tramite el expediente para nominar una calle del municipio con el nombre del que fuera presidente de la Unión Deportiva Telde, Juan Pérez Santana. Los conservadores recuerdan que durante la presidencia de Pérez el equipo representativo de la ciudad ascendió a la Segunda División B de fútbol español, por lo que entienden “sobradamente merecida” la propuesta que abanderan para el ex dirigente deportivo.

ONDA GUANCHE ha querido conocer las primeras impresiones del histórico mandatario al conocerse la petición de una calle a su nombre, y Juan Pérez, gentil como siempre, nos atendió.

El PP de Telde ha solicitado al Ayuntamiento que tramite el expediente para nominar una calle a su nombre en el municipio ¿Qué sensaciones tuvo al enterarse de la noticia?

- Como puede imaginarse me llevé una alegría enorme, es la ilusión de mi vida. Todavía me parece mentira, pero se que la propuesta está presentada. Agradezco a muchas personas que se hayan acordado de mí, como dice el refrán, “nunca es tarde si la dicha es buena”.

Es inevitable hablar del "gran" Telde de Juan Pérez ¿qué recuerdos tiene de su etapa como presidente?

- Recuerdos tengo tantos y tantas satisfacciones que no podría enumerarlos. Cuando subimos a 2ª B es algo inolvidable. También cuando tomé posesión como presidente en unas elecciones que gané por tan solo dos votos de diferencia. Tantas y tantas cosas… he tenido muchas satisfacciones y muchas lágrimas.

Juan Pérez Santana, presentó su primera candidatura a la presidencia de la U.D. Telde en 1985 la cual ganó. Dicha convocatoria fue disputada contra el que fuera concejal del Ayuntamiento de Telde, Carmelo Martín Calixto. Los dos candidatos habían sido vicepresidentes de la U.D Telde con Antonio Manuel Pulido de presidente, que no se presentó a la reelección tras ocho años en el cargo. Estas elecciones fueron ganadas por Juan Pérez por tan solo dos votos de diferencia. ¿Cómo vivió todo aquello?

- Creo que han sido las elecciones más reñidas de la historia en cualquier ámbito, al menos que yo conozca. Provocó una movilización de casi la totalidad de los socios y tuvo una repercusión sin precedentes en el municipio. Todavía hoy me recuerdan aquellas elecciones la gente por la calle. Aquello me dio fuerzas para entregarme en cuerpo y alma a hacer un proyecto ambicioso que tuvo su momento cumbre con el ascenso a Segunda B.

Juan Pérez Santana asumió el cargo estando el equipo en Tercera División y lo llevó a la 2ª B. El equipo se mantuvo cuatro temporadas seguidas en esta categoría y en la primera de ellas quedó el 8º clasificado, el mayor logro conseguido por el club en toda su historia. Bajo su mandato pasaron por el Telde los mejores entrenadores canarios como Álvaro Pérez (con el que se consiguió el ascenso a 2ª B), Juan Trujillo Bordón, Paco Castellano, Pacuco Rosales, Juan Antonio Quintana Nieves, y también grandes jugadores muchos de ellos ex de la U.D. Las Palmas como Pepe Juan, Juani, Noly, etc.. ¿Cómo se valora todo esto con el paso del tiempo?

- Pues solo puedo sentirme orgulloso de todos los jugadores y entrenadores que tuve, con los que mantenía además una gran amistad. Aquello era mejor que una familia, eran excelentes personas y grandes profesionales. Fue una etapa fantástica. Cuando coincido con alguno de ellos a pesar del tiempo transcurrido me muestran su agradecimiento, me abrazan… eso quiere decir mucho de los valores que tenía aquel club.

¿Podría nombrar a algún entrenador que le gustase o le marcara más?

- Eso es muy difícil porque coincidí con los mejores de la época, pero si tengo que nombrar a uno diría Álvaro Pérez, con el conseguimos el ascenso.

¿Algún jugador?

- Con los jugadores recuerdo tantas horas buenas que pasé con ellos que destacar alguno sería injusto, Pepe Juan, Juani, Noly… todos, todos me llegaron al corazón, era una gozada, disfruté muchísimo, de verdad.

¿Que valoración le merece la situación actual del Telde que milita en categoría regional y por qué cree que se ha dado esta circunstancia?

- Es difícil explicar eso. Si a mí los políticos me hubiesen ayudado más en mi época de presidente igual podríamos haber alcanzado la 2 División A, e incluso la Primera División y no exagero. Ahora mismo hay equipos en Primera y Segunda que en su momento estuvieron jugando con nosotros. Son ciudades de mucha menos importancia y número de habitantes que Telde, y sin embargo con los apoyos de las instituciones de estos lugares han logrado consolidar equipos en estas categorías. La falta de ayudas es la clave de la mala situación del Telde a día de hoy. Cuando uno ve donde está el club por el que tantas lágrimas derramé y tanto esfuerzo me costó, es para partírsete el alma. Yo a la UD Telde y a la ciudad de Telde la defendí lo más que pude… mientras pude, pero las cosas han venido así y hay que aceptarlo.

En caso de ser aceptada la propuesta del Partido Popular ¿salda de alguna manera la deuda histórica que tiene este club con Juan Pérez Santana?

- De alguna manera la deuda moral tal vez si. Creo que he sido un buen ciudadano de Telde que ha defendido a su ciudad a capa y espada siempre. He ayudado a muchísima gente de esta ciudad, tanto vinculados al equipo como fuera de el. Habrán muy pocos que puedan decir que yo sea mala persona.

Juan Pérez Santana fue reelegido como presidente en 1989 al no presentarse ningún otro candidato a estas elecciones, estando al frente del equipo hasta el año 1995 ¿Por qué abandona la presidencia?

- A pesar que me hacía muchísima ilusión y disfrutaba mucho, ya no podía seguir. Me costó mucho dinero ser presidente del Telde y llegó un momento que la situación se volvió insostenible económicamente. El momento clave fue la promoción de ascenso de nuevo a 2ª B que perdimos en Tenerife ante el Realejos, ahí ya me vine abajo y decidí no continuar.

¿Se le ha pasado alguna vez por la cabeza volver al Telde?

Bueno… una vez casi vuelvo. Hace tres o cuatro años mantuve una serie de reuniones con gente importante y estuvo a punto de cuajar. Creo que era una buena oportunidad de volver porque había empresarios fuertes involucrados en esta alternativa, sin embargo el presidente que tenía el club en ese momento se negaba a salir porque exigía que se le pagara un dinero, que según él, se le adeudaba bloqueando así cualquier opción nueva.

Juan Pérez perteneció a la Real Federación Española de Fútbol en representación de los equipos canarios desde la temporada 87-88 hasta la 92-93. Por primera vez un teldense representaba a los equipos de 2º B del archipiélago. ¿Cómo fue esta experiencia?

- Pues de esa etapa también guardo muy buenos recuerdos. Aprendí mucho de la vida durante este periodo. Tuve la gran satisfacción de presidir una asamblea de Segunda B para toda España, con la anécdota que durante el desarrollo de la misma entró el presidente de la Federación, Ángel María Villar, con Pelé y pude compartir unos minutos con el astro brasileño. Para mi fue lo máximo, poder estar junto a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. La RFEF me respetó mucho, y yo hice todo lo que pude por los clubes del archipiélago.

Como hombre vinculado al mundo del deporte ¿qué lectura hace de la situación actual del fútbol canario?

- En estos momentos hay demasiados equipos, mucha televisión presente en los partidos, eso está matando lentamente al fútbol modesto. Ya no va la gente a los campos como antes, y a los aficionados les cuesta identificarse con un club en concreto ante la gran diversidad de equipos que existe en un mismo municipio.

Juan Pérez Santana se despide de nosotros agradeciendo a todos los aficionados que en su etapa como presidente de la UD Telde “se volcaron” totalmente con el equipo apoyándolo por todos los rincones del archipiélago. Recuerda que se llegó a tener 2.000 socios en el club, y que la UD Telde fue el segundo equipo en importancia de la provincia, tan solo superado por la UD Las Palmas.

Juan Pérez Santana, el presidente que firmó las más brillantes páginas en la historia de la UD Telde, sueña hoy con tener una calle a su nombre en el municipio donde dejó lo mejor de si. La ciudad de Telde se lo debe, tiene una deuda moral e histórica con el.

(*) Florentino López Castro, director de ONDA GUANCHE